Es muy probable que en algún momento haya oído hablar de las cosas extraordinarias que pueden hacer los aceites esenciales. Después de todo, probablemente por eso has venido aquí, ¿verdad? Pero, quizás, no sepas realmente qué es un aceite esencial, precisamente. No te preocupes, no estás solo. ¡Es una pregunta común que escuchamos todo el tiempo!
Según el diccionario, un aceite esencial es «un aceite natural obtenido típicamente por destilación y que tiene el aroma característico de la planta o de otra fuente de la que se extrajo». Para simplificarlo aún más, un aceite esencial es un aceite altamente concentrado extraído de las plantas. De cualquier manera, ambas definiciones son solo la punta del iceberg cuando se trata de lo que realmente es un aceite esencial. Entonces, exploremos un poco más profundo.
La naturaleza, la fuente última:La mayoría de las plantas tienen sus propios aceites naturales que se pueden encontrar en sus hojas, tallos, frutas, cáscaras de frutas, semillas, flores, raíces, madera y/o resinas. Esos aceites sirven para propósitos biológicos específicos. Por ejemplo, el aceite puede atraer polinizadores, repeler y defenderse contra insectos dañinos, proteger contra infecciones fúngicas y bacterianas e incluso evitar que la vegetación competidora crezca demasiado cerca (lo que se conoce como alelopatía). Afortunadamente para nosotros, los aceites también pueden tener profundos beneficios para los humanos. Las culturas de todo el mundo han estado utilizando aceites de plantas, tanto en aplicaciones físicas como en aromaterapia, con fines medicinales y terapéuticos desde nuestra historia más antigua conocida hasta la actualidad. Entonces, ¿cómo obtenemos los aceites de las plantas y los transformamos en los aceites esenciales que usamos hoy? Hay una serie de métodos utilizados para extraer los aceites preciosos y altamente aromáticos de sus partes vegetales, siendo el método de extracción más común la destilación al vapor. Otros métodos de extracción comunes incluyen el prensado en frío o la extracción con solvente del material botánico. El proceso de destilación crea un aceite mucho más concentrado que el que se produce en la planta misma.
La mayoría de las personas no se dan cuenta de cuán concentrados son realmente los aceites esenciales. Por ejemplo:
- El aceite esencial de naranja requiere aproximadamente 14 naranjas para producir 1 botella de producto de 15 ml.
- El aceite esencial de lavanda requiere más de 200 libras de material vegetal para producir 1 libra de aceite esencial.
- El aceite esencial de rosa requiere aproximadamente 5000 libras de pétalos de rosa para producir 1 libra de aceite esencial.
Cuando considera la cantidad variable de material vegetal necesario para producir diferentes aceites esenciales, queda claro por qué algunos aceites esenciales se consideran más valiosos que otros. Al observar los números anteriores, se vuelve obvio por qué el aceite esencial de rosa cuesta más producir que el volumen equivalente de aceite esencial de naranja. La mayor cantidad de material botánico requerido para producir el aceite esencial se traduce en un mayor costo para el consumidor. Afortunadamente, «un poco hace mucho», resulta absolutamente cierto con todos los aceites esenciales. Somos capaces de obtener grandes beneficios de pequeñas cantidades. Solo unas pocas gotas pueden llenar una habitación con su aroma durante horas. En ese sentido, muchas personas a menudo se preguntan cómo oler un aceite esencial puede mejorar su calidad de vida. En el mundo de la aromaterapia, el aroma es importante, pero no es el único aspecto que hace que los aceites esenciales sean tan especiales. En pocas palabras, cada aceite se compone de componentes químicos que son exclusivos de esa planta específica. Los beneficios terapéuticos de estos componentes van desde la reducción del estrés y la ansiedad hasta el alivio del resfriado y la gripe y la reducción del dolor y la inflamación. Estos componentes químicos también dan a los aceites esenciales sus propiedades y aromas únicos.
Aquí hay algunos consejos de nosotros con respecto al uso para niños:
- Niños menores de 5 años: es mejor evitar los aceites esenciales por completo. En cambio, recomendamos usar hidrosoles en lugar de aceites esenciales, ya que son mucho más suaves.
- Niños entre 5 y 10 años: Lo mejor es usar una dilución al 1% cuando se aplican aceites esenciales por vía tópica. Hablaremos de las diluciones recomendadas en este blog, así que sigue leyendo para obtener más información.
- Si bien hay algunos aceites esenciales excelentes para usar con niños, es mejor evitar los aceites que contienen quimiotipo 1,8-cineol. Esto incluiría aceites como eucalipto, saro y ravintsara. Debe evitarse el uso de aceites más fuertes como canela, tulsi y clavo de olor.
De todos modos, siempre es una buena idea verificar la información de seguridad de cada aceite que desee probar antes de usarlos.
¿Cómo puedes usar los aceites esenciales de manera segura?
Aquí algunas de nuestras formas favoritas de usar aceites esenciales son:
- Diluido tópicamente en un aceite portador
- En un inhalador de aromaterapia
- En un difusor
- En productos de limpieza naturales
Debido a la potencia de los aceites esenciales, no se necesita mucho para hacer el trabajo. Aquí hay algunas pautas de dilución que nos gusta seguir al formular mezclas de aceites esenciales:
- Dilución al 1%: 5-6 gotas totales de aceite esencial en cada onza de aceite portador o crema. Esta dilución es ideal para niños, adultos mayores, enfermos crónicos y mujeres embarazadas.
- Dilución al 2%: 10-12 gotas totales de aceite esencial en cada onza de aceite portador o crema. Esta dilución se usa para el adulto promedio y el uso diario o prolongado del producto.
- Dilución al 3%: 15-18 gotas totales de aceite esencial en cada onza de aceite portador o crema. Esta dilución se utiliza para enfermedades específicas o para lesiones agudas. Las mezclas hechas a esta dilución se usan durante una semana o dos, para una situación aguda.
¿Cuánto aceite se debe usar para la aromaterapia?
Ahora que sabe más sobre qué es un aceite esencial y qué tan concentrado está, es posible que se pregunte cuánto debe usar en su(s) mezcla(s) de aromaterapia. A continuación se presentan algunas consideraciones comunes a tener en cuenta al usar aceites esenciales con sus diversos métodos de uso.
En un inhalador personal:
- Coloque 15-18 gotas de aceite(s) esencial(es) en una mecha de algodón más pequeña.
- Coloque 18-21 gotas de aceite(s) esencial(es) en una mecha de algodón más grande.
En una mezcla de baño:
- Sales de baño: Mezcle los aceites esenciales en una sal de baño. Agrega de 8 a 10 gotas de aceite esencial a cada onza de sal. Use 1 cucharada de esa sal mezclada en un baño completo.
- Leche: agregue 3-4 gotas totales de aceite esencial a una taza de leche. Agregue la leche a su baño completo.
- Aceite de jojoba u otros vehículos líquidos: Agregue 3-4 gotas de aceite esencial a 1 cucharada de aceite de jojoba y agréguelo a su baño completo.
En un difusor de aceites esenciales:
- Agregue de 4 a 6 gotas de aceite(s) esencial(es) en un difusor pequeño junto con la cantidad necesaria de agua requerida por su difusor (la mayoría de los difusores tendrán una línea de llenado que indica la cantidad adecuada de agua que se requiere).
- Agregue 8-10 gotas de aceite(s) esencial(es) en un difusor grande junto con la cantidad necesaria de agua requerida por su difusor.
